美白有効成分 ハイドロキノンの効果・特徴とは

沈着したメラニンに働きかけるハイドロキノン

シミなどができることを防ぐために、さまざまな美白成分が配合されたコスメがつくられています。その中でもハイドロキノンは、ビタミンCなどのほかの美白成分と比較すると、約10～100倍の効果があるといわれています。 ビタミンCは、紫外線によるシミの予防に役立つ成分といわれています。一方、ハイドロキノンはシミを予防するだけでなく、皮膚に沈着したメラニン色素に働きかけることから、すでにできてしまっているシミを薄くする効果が期待できるとされています。 日本ではハイドロキノンの歴史が浅いため、一般的に知られるようになったのは最近ですが、アメリカをはじめとする海外では、古くからハイドロキノンの美白効果が認められ、シミなどの治療薬として使われてきました。 ハイドロキノンは強い漂白作用を持つため、日本では医師の処方による使用に限定されていましたが、2001年の薬事法改正により、市販の化粧品にも2%まで配合することが可能になりました。それ以上の濃度のハイドロキノンは、皮膚科などを受診して医師に処方してもらう必要があります。 ハイドロキノンには強い漂白作用がありますが、医学的には安全性も認められている成分です。ただし、高濃度のハイドロキノンを長期間使用したことで白斑が出るリスクがあることも報告されているので注意が必要です。 また、海外ではシミ治療として使用されることもある、ハイドロキノンモノベンジルエーテルという成分は、ハイドロキノンと名前は似ていますが全く別のものです。 こちらは漂白作用が強過ぎる危険な成分として、日本では化粧品への配合は禁止されています。 ハイドロキノンには、すでにできてしまったシミを薄くする効果がありますが、市販の化粧品は医療機関で処方されるクリームより配合濃度は薄くなっています。濃度が薄い分、アレルギーやかゆみなどが起きにくいといえますが、お肌の弱い方や敏感肌の方は念のため、ハイドロキノン配合の化粧品を使用する前にパッチテストを行うことをおすすめします。